Come accumulare ore di volo per una carriera in una compagnia aerea

Il conseguimento di una licenza di pilota commerciale è un traguardo importante, ma non rappresenta il punto di arrivo per un pilota che aspira a lavorare per una compagnia aerea. La vera questione è come accumulare ore di volo in modo da consolidare le proprie competenze, tutelare il budget e progredire verso la licenza successiva, senza sprecare mesi in voli improduttivi. Ogni ora di volo dovrebbe avere uno scopo preciso.

Per la maggior parte dei piloti, l'obiettivo è chiaro: acquisire l'esperienza necessaria per la certificazione di istruttore di volo, sviluppare abitudini di volo professionali e accumulare il tempo totale di volo richiesto per ottenere la licenza ATP o ATP con restrizioni. La strada più rapida raramente consiste nel noleggiare un aereo a caso. Si tratta piuttosto di un piano di formazione e impiego strutturato, basato sui requisiti della FAA e sui propri obiettivi di carriera.

Parti dai requisiti minimi della FAA, poi vai oltre.

La strategia per accumulare ore di volo dipende dal brevetto che si intende conseguire. Un pilota che si addestra secondo la normativa FAR Parte 61 potrebbe aver bisogno in genere di 250 ore di volo totali per ottenere la licenza di pilota commerciale. L'addestramento secondo la normativa FAA Parte 141 può offrire un programma di formazione approvato più efficiente per gli studenti idonei. La Florida Flyers Flight Academy, ad esempio, offre un programma Fast Track Commercial Pilot approvato dalla FAA, progettato per raggiungere la certificazione commerciale in sole 111 ore di volo totali secondo la normativa FAR Parte 141.55(e).

L'efficienza è fondamentale. Raggiungere prima l'idoneità commerciale significa poter accedere prima all'addestramento per il volo strumentale, per i velivoli plurimotore e per la formazione di istruttore, invece di spendere soldi per accumulare ore che un programma di studi ben organizzato avrebbe potuto includere.

Dopo l'addestramento commerciale, la maggior parte dei piloti di carriera si concentra su tre traguardi fondamentali: soddisfare i requisiti per ottenere la certificazione di istruttore di volo, accumulare il numero totale di ore di volo e l'esperienza di navigazione necessari per l'idoneità alla licenza ATP e acquisire la capacità decisionale pratica che le compagnie aeree si aspettano. La licenza ATP standard senza restrizioni richiede generalmente 1,500 ore di volo totali, sebbene corsi di laurea in ambito aeronautico e l'esperienza militare possano consentire l'idoneità alla licenza ATP con restrizioni anche con un numero inferiore di ore. Il percorso individuale dipende dal proprio background formativo e dai requisiti di idoneità della FAA.

Non considerate le 1,500 ore come un numero da inseguire a tutti i costi. Le compagnie aeree assumono piloti, non registri di volo. Un registro di volo completo dimostra esperienza progressiva, volo strumentale disciplinato, buon senso e competenza costante.

Come accumulare ore di volo senza sprecare soldi

Il modo più costoso per accumulare ore di volo è noleggiare un aereo senza un obiettivo preciso. Potreste aumentare il numero totale di ore, ma rischiereste di avere una scarsa pianificazione dei voli di navigazione, una limitata esperienza di volo strumentale e nessun progresso verso un impiego retribuito. Un approccio migliore combina voli di addestramento, accumulo mirato di ore di volo e voli retribuiti il ​​prima possibile.

Valutazioni finali nell'ordine corretto

Per quasi tutti i piloti professionisti, l'abilitazione al volo strumentale dovrebbe essere conseguita prima di dedicarsi seriamente all'accumulo di ore di volo. Aumenta la sicurezza nell'utilizzo del sistema, amplia le tipologie di volo che si possono effettuare e prepara al livello di competenza strumentale richiesto dalle compagnie aeree e dagli operatori commerciali. Cercare di accumulare prima un gran numero di ore di volo esclusivamente a vista (VFR) può sembrare più economico, ma può rallentare i progressi successivi.

In seguito, intraprendete l'addestramento commerciale su aerei monomotore, per poi aggiungere l'abilitazione per aerei bimotore quando il vostro piano di carriera lo richiederà. Il tempo di volo su bimotore è prezioso, ma è anche più costoso di quello su monomotore. Accumulate sufficiente esperienza su bimotore per diventare competenti, ottenere l'abilitazione successiva e soddisfare le esigenze di assunzione. Non date per scontato che ogni ora di volo debba essere trascorsa su un bimotore.

Per i piloti che aspirano a una carriera in compagnia aerea, il percorso formativo più produttivo è spesso il seguente: pilota privato, abilitazione al volo strumentale, licenza di pilota commerciale monomotore, licenza di pilota commerciale plurimotore, istruttore di volo (CFI), istruttore di volo strumentale (CFII) e istruttore su plurimotore. Questo percorso offre diverse opportunità. Invece di dover pagare per volare dopo l'addestramento commerciale, ci si prepara a essere pagati per insegnare e volare.

Utilizzare i voli di lunga distanza in modo strategico

Il tempo trascorso in volo di navigazione non è semplicemente tempo lontano dalla base. È il momento in cui i piloti sviluppano la disciplina nella pianificazione, la consapevolezza delle condizioni meteorologiche, la conoscenza dello spazio aereo, la gestione del carburante e la capacità di valutare le deviazioni. Si tratta di competenze professionali, non di semplici esercizi burocratici.

Pianifica voli che aggiungano un valore reale al tuo registro di volo. Vola verso aeroporti sconosciuti, opera in ambienti controllati e non sorvegliati, pianifica rotte attraverso spazi aerei in continua evoluzione ed effettua voli in diverse condizioni meteorologiche, quando consentito e appropriato. Un volo di 200 miglia con briefing completo, aeroporti alternativi, tracciamento del volo e un'attenta analisi post-volo è molto più utile di giri ripetitivi nell'area di addestramento locale.

Se condividete i costi dell'aeromobile con un altro pilota qualificato, informatevi sulle normative FAA prima di volare. L'accordo deve essere legale, registrato correttamente e strutturato attorno a reali operazioni di volo, non a un tentativo di creare artificialmente ore di volo. In caso di dubbi, consultate un istruttore qualificato o un avvocato specializzato in diritto aeronautico, anziché affidarvi ai consigli trovati sui social media.

Sviluppa la competenza nell'uso dello strumento, non solo il tempo trascorso a suonarlo.

Le condizioni di volo strumentale mettono alla prova i piloti, che devono essere in grado di pensare in anticipo. Richiedono una maggiore disciplina nella scansione del terreno, un uso più efficace delle comunicazioni radio, un controllo preciso dell'aeromobile e una chiara comprensione delle procedure. Ecco perché l'esperienza nel volo strumentale riveste un ruolo fondamentale in tutta la carriera di un pilota professionista.

Dopo aver conseguito l'abilitazione, è possibile continuare a migliorare le proprie competenze nel volo strumentale presentando piani di volo IFR per i voli di navigazione appropriati, esercitandosi negli avvicinamenti con un pilota di sicurezza quando le condizioni lo consentono e mantenendosi aggiornati. Le ore di volo strumentale simulate sono utili per il raggiungimento della competenza e per soddisfare alcuni requisiti di addestramento, ma non sostituiscono l'esperienza reale nello spazio aereo nazionale.

L'obiettivo non è cercare condizioni meteorologiche avverse. L'obiettivo è acquisire dimestichezza con decisioni prudenti e ponderate. Un pilota professionista sa quando decollare, quando rimandare e quando annullare.

La migliore scelta di carriera: diventare istruttore di volo

Per molti piloti commerciali, l'attività di istruttore di volo rappresenta la soluzione migliore per accumulare ore di volo in modo rapido e professionale. Un incarico come istruttore di volo (CFI) garantisce un accesso costante all'attività di volo, trasforma le conoscenze aeronautiche in una pratica quotidiana e sviluppa le capacità comunicative che le compagnie aeree apprezzano in cabina di pilotaggio.

L'insegnamento ti obbliga anche a comprendere il volo a un livello più profondo. Non puoi insegnare a uno studente a recuperare da uno stallo, a eseguire un volo di attesa o a gestire un volo di navigazione con conoscenze vaghe. Devi spiegare la ragione di ogni procedura, riconoscere gli errori in fase iniziale e prendere decisioni sicure in tempo reale.

L'ottenimento delle certificazioni CFII e di istruttore per velivoli plurimotore può aumentare la tua utilità per una scuola di volo e ampliare il tipo di esperienza che acquisisci. Dipende dalla disponibilità degli aeromobili, dalla domanda degli studenti e dalla struttura di assunzione della scuola, ma gli istruttori con più abilitazioni di insegnamento sono spesso in una posizione privilegiata per un'attività più costante.

Non tutti gli istruttori volano lo stesso numero di ore al mese. Condizioni meteorologiche, stagionalità, orari degli studenti, manutenzione degli aeromobili e domanda locale sono tutti fattori importanti. Per questo motivo, scegliere un'accademia orientata alla carriera, con una programmazione organizzata, una flotta affidabile e un flusso costante di studenti, è una decisione pratica, non un dettaglio di poco conto.

Mantieni il tuo registro di volo pronto per il volo fin dal primo giorno

Un registro di volo disordinato può diventare un problema quando ci si candida per un ruolo di istruttore, una posizione di pilota charter o un percorso di carriera in una compagnia aerea. Registra ogni volo in modo accurato e coerente, sia che utilizzi un registro cartaceo, elettronico o entrambi. Annota i dettagli necessari per verificare il tempo totale di volo, il tempo di pilota in comando, il tempo di navigazione, il tempo di volo notturno, il tempo di volo strumentale, le condizioni strumentali effettive, le condizioni strumentali simulate e il tempo di volo su velivoli bimotore.

Presta molta attenzione a come registri le ore di volo come pilota in comando (PIC) e secondo pilota (SIC). Le norme della FAA sono specifiche e un'ora registrata nel tuo registro di volo non viene automaticamente conteggiata ai fini del conseguimento di ogni certificazione o requisito di assunzione. Prima di un esame pratico o di un colloquio, dovresti essere in grado di fornire totali precisi senza dover ricostruire i voli da vecchi registri.

Conserva in modo ordinato anche copie di certificati, attestati, risultati di test di conoscenza, registri di formazione e documentazione medica. La preparazione professionale inizia ben prima del tuo primo colloquio con una compagnia aerea.

Evita le trappole più comuni per accumulare ore di lavoro

I piloti perdono tempo e denaro quando inseguono un numero invece di un piano. Evita questi quattro errori:

• Sto effettuando ore di volo locali a basso valore aggiunto perché non ho un prossimo obiettivo di addestramento.
• Ritardare la formazione degli istruttori, sostenendo al contempo spese di tasca propria per accumulare il numero totale di ore necessarie.
• Acquistare costose ore di volo su velivoli multimotore prima di aver verificato quali siano effettivamente i requisiti richiesti dal potenziale datore di lavoro.
• Trascurare la validità degli strumenti, l'organizzazione del registro di volo o la competenza di volo, concentrandosi unicamente sul totale delle ore di volo.

Esiste anche la tentazione di affrettare i tempi. L'addestramento accelerato è efficace quando è supportato da una preparazione adeguata, dalla disponibilità di velivoli, da un'istruzione di qualità e da un programma realistico. Non è una scusa per procedere prima di essere in grado di raggiungere costantemente gli standard richiesti. La velocità è importante nella carriera di un pilota, ma la competenza protegge la carriera che si sta costruendo.

Crea una cronologia che ti porti a ricevere uno stipendio.

Il piano di accumulo ore di volo più efficace prevede dei punti di transizione: da allievo pilota a pilota commerciale, da pilota commerciale a istruttore, da istruttore a candidato ATP qualificato e da candidato ATP a impiego presso una compagnia aerea o un'azienda privata. In ogni fase, chiediti quale certificazione, categoria di esperienza o competenza professionale ti renderebbe più appetibile sul mercato del lavoro.

Questa prospettiva cambia le tue scelte. Invece di chiederti dove puoi volare a basso costo questo fine settimana, inizi a chiederti quale volo, abilitazione o opportunità di lavoro ti avvicina al posto giusto nella cabina di pilotaggio di un pilota professionista. Accumula ore di volo con cognizione di causa, addestrati secondo standard più elevati e fai in modo che ogni annotazione sul tuo registro di volo diventi parte della tua storia di carriera in aviazione.