ETOPS は Extended-range Twin-engine Operational Performance Standards の頭字語で、航空分野における重要な規制の枠組みです。これは、国際民間航空機関 (ICAO) 緊急着陸に適した最寄りの空港が 60 分以上離れている路線での双発航空機の運航を規制する。その主な目的は、双発航空機の運航、特に海洋や陸地を越える長距離路線を飛行する航空機の安全性と効率性を確保することです。
航続距離の延長された双発エンジン運用性能基準規則はセーフティ ネットを提供し、XNUMX つのエンジンが故障した場合でも、航空機は残りのエンジンで適切な代替空港まで飛行できることを保証します。一見すると単純そうに見えるこの規則は、航空業界に大きな影響を与え、航空機の設計、メンテナンス手順、飛行計画、さらには航空会社の経済にまで影響を及ぼします。
このコンセプトは、技術の進歩と長距離航空旅行の需要の高まりにより、必要に迫られて誕生しました。次のセクションでは、航空業界の歴史、理解、重要性、影響についてさらに詳しく説明します。
その起源は 1950 年代にまで遡ります。当時、ほとんどの民間航空機はクワッド ジェット、つまり XNUMX つのエンジンを搭載していました。これらの航空機は、XNUMX つのエンジンが故障しても残りの XNUMX つのエンジンが航空機を飛行させ続けることができるため、海洋や遠隔地での長距離飛行においてより安全であると考えられていました。
しかし、1980 年代には、より燃料効率の高い双発機が登場し、クワッド ジェット機と同じ距離を飛行でき、より低い運航コストで飛行できるようになりました。これらの新しい航空機は既存の規則に挑戦をもたらし、1985 年に連邦航空局 (FAA) による拡張航続距離双発運用性能基準規制の導入につながりました。当初、この規制では、これらの航空機は飛行ルートを維持するルートのみを飛行することが許可されていました。代替空港から 60 分以内。
双発機の信頼性が証明されると、FAA はその制限を徐々に延長し、120 年には最初は 1988 分、次に 180 年には 1989 分に達しました。2007 年には規則がさらに改訂され、規定に基づく最大迂回時間は 330 分まで認められました。特定の条件。
ETOPS 規則は主に、単一エンジンが故障した場合に双発航空機が最も近い適切な空港から出発できる最大時間を考慮しています。これは迂回時間と呼ばれ、分単位で表されます。たとえば、ETOPS 評価が 180 分の航空機は、最寄りの適切な空港までの飛行時間 (180 つのエンジンで) が XNUMX 分以内に収まるルートを飛行できます。
規則の遵守には、航空機のエンジンの信頼性だけではありません。また、ルート上にある適切な空港の利用可能性、航空機のシステムの冗長性、航空会社の運航手順、乗務員の訓練などの要素も含まれます。
特定の航空機タイプの ETOPS 認証を求める航空会社は、定められた目的地変更時間内に航空機を安全に運航できることを規制当局に証明する必要があります。これには、航空機の性能とシステム、航空会社のメンテナンスと運用手順の厳格なテストと評価が含まれます。
ETOPS は、これまで XNUMX 発機や XNUMX 発機が予約していた長距離路線を双発機で飛行できるようにすることで、航空業界に革命をもたらしました。これにより、双発航空機の燃料消費量とメンテナンスコストが削減され、航空会社にとって大幅なコスト削減が実現しました。
さらに、より多くの直行便ルートが開設され、乗客の移動時間が短縮されました。これは、適切な空港の利用が限られている、海を横断するルートや遠隔地を横断するルートで特に有益です。
安全性の観点から、航空機の設計、メンテナンス、運航に対する基準がより厳格化されました。これにより、双発航空機の信頼性が向上しただけでなく、航空旅行の全体的な安全性も向上しました。
ETOPS 評価は、航空機が 120 つのエンジンが作動しない状態で飛行することが認定される最大方向転換時間によって決定されます。現在、ETOPS の標準評価には、ETOPS-180、ETOPS-240、ETOPS-330、および ETOPS-XNUMX の XNUMX つがあります。
-120 の評価により、航空機は最寄りの適切な空港の飛行時間 (120 つのエンジンで) 180 分以内に収まるルートを飛行することができます。同様に、-240、-330、および -180 定格では、それぞれ 240、330、および XNUMX 分の最大迂回時間が可能です。
航空機の ETOPS 評価は、航空機の能力だけに依存するわけではありません。航空機を運航する航空会社は、希望する格付けに関連する厳しい運用およびメンテナンス要件も満たさなければなりません。
ETOPS 認証を求める航空会社は、航空機と運航者の両方が関与する厳格な承認プロセスを受ける必要があります。航空機は、XNUMX つのエンジンが作動しない状態での長時間飛行を含む一連のテストを通じて、その信頼性を実証する必要があります。
航空会社は、運航およびメンテナンスの要件を満たす能力も実証する必要があります。これには、飛行計画と派遣のための詳細な手順の開発、エンジン故障やその他の緊急事態に対処するためのパイロットの訓練、航空機の継続的な耐空性を確保するためのメンテナンス プログラムの実施が含まれます。
ETOPS 認証が付与されると、航空会社は規制当局による定期的な監査と検査を通じて要件への準拠を維持する必要があります。
ETOPS は飛行ルートに大きな影響を与え、海洋や遠隔地を越えるより直接的で効率的なルートを開拓しました。これにより、航空会社の移動時間の短縮と運航コストの削減につながりました。
ETOPS が登場する以前は、長距離便は適切な空港に到達できる範囲内に留まるために遠回りのルートをたどる必要がありました。これにより、航空機は地球の曲率に沿った「大圏」と呼ばれるより直線的なルートを飛行できるようになり、飛行距離が短縮されます。
ただし、利点がある一方で課題がないわけではありません。長距離双発運用性能基準に準拠したフライトを計画するには、燃料消費量、気象条件、適切な空港の利用可能性などの要素を慎重に考慮する必要があります。これには、高度な飛行計画ソフトウェアと高度な訓練を受けた飛行指令担当者が必要です。
拡張航続距離双発エンジン運用性能基準は、現実の出来事を通じてその安全性を証明しています。 1983 年の「ギムリ グライダー」事件を考えてみましょう。エア カナダのボーイング 767 型機は、燃料の計算ミスに直面し、飛行中に燃料切れになりました。しかし、乗組員は巧みに滑空してマニトバ州ギムリの古い飛行場に安全に着陸した。
次に、9 年のブリティッシュ・エアウェイズ 1982 便です。ボーイング 747 が火山灰の中を飛行し、すべてのエンジンが故障しました。乗組員は降下してエンジンを再始動し、無事ジャカルタに着陸した。
直接的な関連性はありませんが、これらの事件は、エンジンが故障した場合でも飛行機が空港に安全に到着できるようにするという ETOPS の本質を強調しています。
航空機技術と運用手順の継続的な進歩により、ETOPS 規制の将来は有望に見えます。双発航空機の信頼性と能力がさらに高まるにつれて、転用時間はさらに延長される可能性があります。
エンジンの信頼性はエンジンの数だけに依存しないことを認識し、拡張航続距離双発運用性能基準原則を XNUMX 発および XNUMX 発エンジンの航空機に適用することについても議論されています。
ただし、最終的な目標は変わりません。双発航空機の運航において最高レベルの安全性を確保することです。
航続距離の延長された双発エンジンの運用性能基準は、現代の航空の進化における重要なマイルストーンを表しています。その規則と規制により、双発航空機が長距離路線をより効率的に飛行できるようになっただけでなく、航空機の信頼性、運航手順、安全性に関する新たな基準も設定されました。
将来に目を向けると、これらの規則が航空業界の形成において引き続き重要な役割を果たし続けることは明らかです。安全性、効率性、信頼性という原則は、新しい航空機の開発、飛行ルートの拡大、運用手順の改良の指針となります。
実際、拡張航続距離双発エンジン運用性能基準は、単なる一連の規則ではありません。これは、空の旅をより安全かつ効率的にしようとする航空業界の創意工夫と回復力の証です。
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